Cewka idealna i kondensator idealny różnią się od rezystora tym, że

Dlaczego tak

Elementy reaktancyjne magazynują energię — cewka w polu magnetycznym, kondensator w polu elektrycznym — i oddają ją do obwodu, a idealne nie mają strat; rezystor zamienia energię na ciepło. Uznanie ich za elementy aktywne kusi, bo potrafią oddawać energię do obwodu, ale oddają tylko to, co wcześniej zgromadziły, więc są pasywne. Zamiana energii na ciepło to cecha rezystora, a idealne L i C są liniowe także przy prądzie przemiennym.