Kondensator elektrolityczny 1000 µF zdemontowany z wycofanego urządzenia ma zmierzoną pojemność 980 µF, ale jego ESR jest kilkakrotnie większa od wartości z karty katalogowej. Na tej podstawie

Dlaczego tak

O przydatności kondensatora elektrolitycznego decyduje nie tylko pojemność, ale też ESR, której wzrost wskazuje na wysychanie elektrolitu i starzenie się elementu; taki kondensator grzeje się przy prądzie tętnień i wkrótce ulegnie awarii. Zachowana pojemność jest kuszącym argumentem, bo mieści się w tolerancji, ale miernik pojemności nie wykrywa tego typu zużycia. Filtry zasilaczy impulsowych są najbardziej wrażliwe na ESR, a formowanie nie przywraca wyschniętego elektrolitu.