Stalowy wałek o długości 500 mm zmierzono w temperaturze 30°C. Przyjmując współczynnik rozszerzalności cieplnej 12·10⁻⁶ 1/K, jego długość w temperaturze odniesienia 20°C będzie mniejsza o

Dlaczego tak

Zmiana długości wynosi ΔL = α · L · ΔT = 12·10⁻⁶ · 500 mm · 10 K = 0,06 mm, więc w temperaturze odniesienia 20°C wałek jest krótszy o 0,06 mm. Przy wymiarach z tolerancją rzędu kilkudziesięciu mikrometrów taka różnica ma znaczenie, dlatego pomiary dokładne wykonuje się po wyrównaniu temperatur. Wynik 0,6 mm lub 0,006 mm to błąd przesunięcia przecinka przy potęgach dziesięciu.