Dlaczego tak
Ulepszanie cieplne polega na hartowaniu i odpuszczaniu w wysokiej temperaturze (ok. 500–650 °C); daje strukturę zapewniającą wysoką wytrzymałość i granicę plastyczności przy dobrej udarności, dlatego stosuje się je na wały ze stali stopowych do ulepszania, takich jak 42CrMo4. Hartowanie z niskim odpuszczaniem kusi, bo daje jeszcze większą twardość, ale materiał pozostaje kruchy, co jest właściwe dla narzędzi, a nie wałów. Nawęglanie dotyczy stali niskowęglowych, a wyżarzanie zmiękczające obniża wytrzymałość.