Dlaczego tak
Nawęglanie wzbogaca w węgiel tylko cienką warstwę powierzchniową, więc po hartowaniu twarda staje się jedynie ta warstwa, a rdzeń z niskowęglowej stali pozostaje ciągliwy. Ząb dobrze znosi wtedy i ścieranie, i uderzenia. Jednakowa twardość w całym przekroju dałaby ząb twardy, ale kruchy — łamiący się przy obciążeniu udarowym. Odwrotny układ nie miałby sensu dla części pracujących tarciem.