Rozładowany kondensator ładuje się ze źródła 10 V przez rezystor. Po czasie równym jednej stałej czasowej obwodu napięcie na kondensatorze wynosi około

Dlaczego tak

Napięcie ładowanego kondensatora narasta wykładniczo: uC = U · (1 − e^(−t/τ)), więc dla t = τ wynosi U · (1 − 1/e) ≈ 0,63 · 10 V = 6,3 V. Wartość 3,7 V jest kusząca, bo to także charakterystyczna liczba — tyle pozostaje napięcia na rezystorze lub na rozładowywanym kondensatorze po jednej stałej czasowej. Napięcie 5 V wynikałoby z błędnego założenia liniowego narastania do połowy, a 10 V kondensator osiąga praktycznie po ok. 5τ.