Fototranzystor różni się od fotodiody przede wszystkim tym, że

Dlaczego tak

W fototranzystorze prąd generowany światłem w złączu baza–kolektor jest wzmacniany przez tranzystor, więc czułość jest wielokrotnie większa niż fotodiody, ale kosztem dłuższych czasów przełączania – dlatego w szybkich łączach światłowodowych stosuje się fotodiody PIN lub lawinowe. Fototranzystory dobrze reagują na podczerwień i są typowe w transoptorach oraz odbiornikach IR. Wiele fototranzystorów nie ma wyprowadzonej bazy, ale nie jest to cecha odróżniająca je od fotodiod.