Stalowy wałek (α = 12 · 10⁻⁶ 1/K) zmierzono zaraz po toczeniu, gdy miał temperaturę 50 °C, i otrzymano średnicę 100,030 mm. Po ostygnięciu do 20 °C jego średnica wyniesie około

Dlaczego tak

Zmiana średnicy wynosi ΔD = α · D · ΔT = 12 · 10⁻⁶ · 100 mm · 30 K = 0,036 mm, więc po ostygnięciu średnica zmniejszy się do 100,030 − 0,036 = 99,994 mm. Wynik 100,066 mm kusi, bo powstaje z tej samej wartości 0,036 mm, ale dodanej zamiast odjętej, mimo że ostygający wałek się kurczy. Wartość 100,030 mm pomija rozszerzalność cieplną, a 99,970 mm powstaje przez odjęcie samej końcówki 0,030 mm.