Dlaczego tak
W barierze optycznej odbiornik stale odbiera wiązkę z nadajnika, a przedmiot przechodzący między nimi ją przerywa, co zmienia stan wyjścia czujnika; układ ten ma duży zasięg i jest odporny na kolor obiektu. Wykrywanie przez odbicie wiązki od przedmiotu to zasada czujnika odbiciowego (dyfuzyjnego), z którym bariera bywa mylona. Zmiana pola magnetycznego i pojemności dotyczy czujników kontaktronowych i pojemnościowych.