Technika, w której możliwe przyczyny problemu grupuje się w kategorie, np. człowiek, maszyna, metoda, materiał, i rysuje w postaci diagramu przypominającego szkielet ryby, to

Dlaczego tak

Diagram Ishikawy, zwany diagramem przyczynowo-skutkowym lub „rybią ością”, porządkuje przyczyny w główne grupy wychodzące od osi prowadzącej do skutku. Analiza Pareto szereguje przyczyny według częstości, a 5 Why prowadzi pytaniami w głąb jednego łańcucha przyczyn. Burza mózgów służy do zebrania pomysłów i często poprzedza wypełnianie diagramu, dlatego bywa z nim mylona.