Ruch obrotowy wału korbowego zamienia się w ruch posuwisto-zwrotny tłoka w sprężarce za pomocą mechanizmu
Dlaczego tak
Mechanizm korbowo-wodzikowy — korba, korbowód i prowadzony w cylindrze tłok lub wodzik — przy każdym obrocie korby przesuwa tłok tam i z powrotem. Mechanizm śrubowy też zamienia obrót w ruch prostoliniowy, ale jednokierunkowy: tłok wracałby dopiero po zmianie kierunku obrotu. Mechanizmy zapadkowy i krzyża maltańskiego dają ruch przerywany, a nie ciągły ruch tam i z powrotem.