Technika analizy przyczyn problemu, w której możliwe przyczyny rozpisuje się w kategoriach, np. człowiek, maszyna, metoda, materiał, odchodzących jak ości od głównej osi prowadzącej do skutku, to

Dlaczego tak

Diagram Ishikawy, zwany też diagramem przyczynowo-skutkowym lub „ością ryby”, porządkuje możliwe przyczyny w kategorie, a skutek — problem — zapisuje się na „głowie ryby”. Burzę mózgów często stosuje się do zebrania przyczyn na ten diagram, dlatego bywa z nim mylona, ale sama nie ma struktury kategorii. Metoda 5 Why prowadzi jedną ścieżką pytań w głąb, a analiza Pareto szereguje problemy według częstości.